ヴァン・アレン帯発見の物理博士が死去、９１歳 [CNN]

地球の周囲を取り巻く放射線帯「ヴァン・アレン帯」を発見した米国の物理学者、ジェームズ・ヴァン・アレン博士が９日、アイオワ大学病院で心臓疾患のため亡くなった。９１歳。アイオワ大学が同日、発表した。

１９１４年９月７日、アイオワ州生まれ。アイオワ・ウェスリアン・カレッジで学んだ後、アイオワ大学で博士号を取得。第二次世界大戦に海軍予備兵として従軍した後、ジョンズ・ホプキンス大学で上層大気を研究。

１９５８年に打ち上げた観測衛星「エクスプローラー１号」に搭載したガイガーカウンターの測定結果から、地球を取り巻く放射線帯を発見。博士の名前にちなんで、ヴァン・アレン帯と名付けられた。

その後も、様々な宇宙観測に貢献。有人宇宙飛行よりも無人探査機の打ち上げの方が、費用的にも科学的にも、より有用だと主張していた。

というか今までご存命でいらしたんですね！　いやまあ言われてみるとアメリカ初の宇宙飛行を果たしたアラン・シェパード氏が車で事故ったとかいう記事もこないだ見ました。　ライトスタッフ世代がまた一人星に…いや荷電粒子になったわけですか…　お悔やみ申し上げます。