米探査機、小惑星帯へ２７日打ち上げ…太陽系誕生の謎挑戦 [読売]

計画では、ドーンはまず２００９年２月に火星へ接近し、その重力を利用して加速。１１年８月、小惑星ベスタに到着する。翌年５月にベスタを離れ、１５年２月に準惑星セレスへ到着、同年７月まで観測を行う。

ベスタは、大半の小惑星と異なり、地球のような岩石質の内部構造をもっている。一方のセレスは、典型的な小惑星として知られてきたが、昨年、冥王（めいおう）星と同じ準惑星に分類し直された。

いずれも太陽系の初期に形成されたと考えられており、性質の違う二つを詳しく観測することで、できた当時の状態を知る手がかりが得られると期待される。

日本時間で27日の午後8時20分頃の打ち上げらしいですが、ネットライブはちょっと観戦できそうにありません。　ちなみにこの探査機に自分の名前を載せるキャンペーンに応募してます。　打ち上げ成功を願っております。