山崎直子さん搭乗のディスカバリー、また打ち上げ延期か？ [sorae.jp]

山崎直子宇宙飛行士らが搭乗するスペースシャトル・ディスカバリー（STS-131）の軌道制御エンジン（OMS）でヘリウム漏れが見つかり、打ち上げが延期される可能性が出てきたようだ。既にSpaceflight Nowなど、複数のメディアが報じている。

報道によると、ディスカバリーの軌道制御エンジンに対し推進剤を注入した際、そのうち1基でヘリウム漏れが検出された。問題はバルブで起きている可能性もあり、もし39A発射台で修理できないとなると、NASAはディスカバリーを39A発射台からシャトル組立棟（VAB）に戻し、修理を行う。この場合、ディスカバリーの打ち上げは少なくとも1ヶ月遅れ、5月に延期される可能性もあるという。

マネージャーと技術者らは3月15日にこの問題について議論を行い、原因究明及び対応方法を検討する。NASAのスポークスマンは「現段階において、問題をどのように解決するかについて発言するのは早すぎるだろう」と述べた。

うーん、厄介そうですね。