宇宙ステーション補給機（ＨＴＶ）の開発・運用 日本航空宇宙学会 技術賞受賞 [宙の会]

　宇宙ステーション補給機（HTV）は、人間が乗り込むことができ、かつ自力で航行できる宇宙機である宇宙船として、有人輸送機に要求される極めて高度な安全性、信頼性システム技術を日本として初めて実証したものです。ドッキングというと、ロシアのハードドッキング機構が知られていますが、HTVでは日本が独自開発したランデブー・ドッキング技術を使用し、より安全確実で衝撃の少ない特徴を持っています。ISSのロボットアームによりドッキングする方式は独創性があり、現在宇宙船を開発している米国企業などが参考にし、必要な機器を購入しているほどです。

この方式を初めて提案した当初はNASAからもそっけなくあしらわれたものですが、今や1つのスタンダードになってきていますね。