中国破壊衛星の破片、「だいち」軌道に接近 [朝日]
平山さんはデブリを監視、追跡している北米航空宇宙防衛司令部が公表した軌道データを使い、約650個のデブリとだいちの軌道を比較した。その結果、高度約700キロのだいちの軌道に、南極上空で約1.4キロまで接近するデブリが見つかった。10キロ以内に近づくデブリは、計18個あったという。
だいちとデブリは、いずれも南北両極の上空を通過する極軌道を飛んでおり、両極付近で軌道が近づく。平山さんは「10センチ以下の小さなデブリは追跡できておらず、さらに接近するデブリがあるかもしれない」と話す。
デブリの軌道は地球大気の空気抵抗などで変化する。宇宙機構はデブリの解析を続け、「今のところ衝突の恐れはない」とするが、だいちを運用する富岡健治・プロジェクトマネジャーは「危険性が増したのは間違いない。10センチのデブリが衝突すれば衛星は壊れるだろう。今回の実験にはとにかくあきれた」と話す。
やはりといった感じです。 数キロ圏内をニアミスするものが捕捉されているなら、捕捉しきれない極小デブリは倍じゃ到底収まらんだろうなあ。 おまけに「だいち」と同様の極軌道はISASの天文衛星もたくさん回ってるし…
関連:風雲1号Cのデブリと「だいち」の軌道関係 [ごんざブログ]
こちらで交差する軌道の様子が視覚化された図がありますが、相当なものですね。