巨大ロケット到着 今夏打ち上げのＨ２Ｂ／南種子 [南日本新聞]
今夏種子島から打ち上げ予定の新型ロケット「Ｈ２Ｂ」の機体が１９日午前、南種子町の島間港に陸揚げされた。２０日未明から明け方にかけて、約１８キロ離れた種子島宇宙センターに搬入される。
Ｈ２Ｂの１、２段目はそれぞれコンテナに入れられ、１７日に愛知県を出発。輸送船２隻で種子島に運ばれた。午前７時半に１隻目が着岸し、２段目を最初に陸揚げした。その後、午前９時から、縦横６．５メートル、長さ３８メートルの巨大な格納容器に入れられた１段目が２台のクレーンにつられ、ゆっくりと陸揚げされた。
Ｈ２Ｂは宇宙航空研究開発機構（宇宙機構）と三菱重工業の共同開発で、主力ロケット「Ｈ２Ａ」の能力向上型。国際宇宙ステーションに物資を運ぶ無人補給機「ＨＴＶ」を打ち上げる。Ｈ２Ａの１段目の液体燃料エンジンを２基束ねて使い、打ち上げ能力をアップさせた。これに伴い、Ｈ２Ｂの１段目は従来より胴体直径が１．２メートル太い５．２メートルと大型化した。
陸揚げ作業を見守った種子島宇宙センターの園田昭眞所長は「Ｈ２Ａよりやはり大きい。年１回は宇宙ステーションへ打ち上げられることになっており、今後が楽しみ」と話した。
