ソユーズ打ち上げ準備進む 野口さんら３人搭乗 [共同]
いよいよ明日の朝ですよー。
宇宙飛行士の野口聡一さん（４４）らが乗り組むロシアのソユーズ宇宙船の打ち上げ準備が２０日、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地で進められた。打ち上げは日本時間２１日早朝の予定。
宇宙船を打ち上げるロケットは既に１８日に組立工場から貨車で発射台に運ばれ、垂直に据え付けられている。電気系統のチェック、各種機器の起動試験などのほか、打ち上げを想定したリハーサルも実施。
打ち上げの約５時間前には燃料を入れる作業を始め、宇宙服を着た野口さんら３人の飛行士は、ロシア宇宙庁長官にあいさつをした後、打ち上げの約２時間半前に宇宙船に乗り込む。
日本人のソユーズ宇宙船搭乗は１９９０年のＴＢＳ記者（当時）秋山豊寛さん（６７）以来２人目。０５年の米スペースシャトルに続き、今回が２回目の飛行となる野口さんは、国際宇宙ステーションで来年５月まで約５カ月の長期滞在に入る。
今回の打ち上げで搭乗する宇宙飛行士は日米露から合わせて3人。野口さんも宇宙船のフライトエンジニアとして操船を補佐します。
