火星表面を「体験」できる施設が完成 ロンドン [CNN]
エアバス・ディフェンス・アンド・スペース社はこのほど、ロンドン郊外に「マーズヤード」と名付けた火星の地表を模した施設を建設した。欧州宇宙機関（ＥＳＡ）の自走式火星探査車の試験をするのが目的だ。
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の火星探査車の調査結果をもとに、火星の土壌と色を合わせた３００トンの砂が使用され、施設内の明るさも火星に合わせてある。総工費は約５０万ポンド（約８５００万円）。
ＥＳＡは「エクソマーズ」という探査プログラムで火星上の生命の痕跡を探ろうとしており、２０１６年１月に周回機と試験用の着陸機、１８年には地表探査車を打ち上げる計画をしている。
おお、これは気合入ってますねえ。個人的にはもうちょっと固い地面を想像していたのですが、レゴリスが多めなんですね。フェニックスが探査した極地のイメージでしたでしょうか。
