ＮＡＳＡが運用終了の探査機譲渡、市民団体が再利用に挑戦へ [ロイター]

この探査機「ＩＳＥＥ─３」は太陽風や地球の磁気圏を調査するために打ち上げられたが、彗星（すいせい）探査にミッションを切り替え、１９８６年に地球に接近したハレー彗星などを調査。その後も運用は続き、１９９７年に運用を終了した。

今年８月に地球に接近することから、科学愛好家らでつくる団体が先月、探査機を再起動させるために必要な資金１２万５０００ドル（約１２７０万円）をクラウドファンディングで調達することに成功した。

団体は２１日、ＮＡＳＡから承認を得て、探査機を制御できるようになった。同機にはなお燃料が残っており、観測機器として機能するとみられている。

このプロジェクトに関わる元ＮＡＳＡエンジニアのキース・カウィング氏は、ウェブサイトで「われわれの計画はシンプルだ。ＩＳＥＥ─３探査機にコンタクトし、エンジンを点火させ、地球周辺の軌道に乗せ、当初のミッションを再開させることだ」と述べ、彗星調査も可能かもしれないと期待を示した。

え、ハレー艦隊のICEE！？　17年間も眠らせていた探査機を起こすんですか？　凄いですね…。