ビーナスエクスプレス、運用終了 [AstroArts]

推進剤が尽きるのを待ちながら捨て身の“おまけ”ミッションとして、今年5月〜7月には高度を約130kmまで下げて大気抵抗の調査を実施した。さらに11月末には、わずかな希望に賭けて科学観測が可能な高度に戻すためのエンジン噴射を試みたが、そこで推進剤が尽きてしまったようで、姿勢を制御できず安定した通信が確保できなくなった。チームでは運用続行を断念。同機は来年1月ごろに金星大気に突入し、飛翔を終える見込みだ。

Venus Expressさん、燃料を使い果たして8年間ものミッションを終えたんだね。偉大な先輩です。Venus Expressさんのチームの人はどんなときも「金星で会おう」って声をかけてくれてたんだ。　僕も、誰も見たことない世界を地球の皆に届けられるよう頑張ります。

— 「あかつき」チーム (@Akatsuki_JAXA) 2014, 12月 18

ううむ、仕方ないとはいえ残念ですね。一緒に観測している所を見たかったです。長期間のミッションお疲れさまでした。