巨大電波望遠鏡ＡＬＭＡ、アンテナ３台同時観測に成功 [朝日]
国立天文台は４日、日米欧が南米チリに建設している巨大電波望遠鏡ＡＬＭＡ（アルマ、アタカマ大型ミリ波サブミリ波干渉計）の最初のアンテナ３台を同時に使った観測に成功したと発表した。アルマは最終的に６６台以上のアンテナを組み合わせ、すばる望遠鏡の１０倍の解像度を目指しており、それぞれを組み合わせて設計通りの性能が出せるかどうかが注目されていた。
アルマはチリ北部にある標高５千メートルのアタカマ砂漠に建設中で、２０１２年の本格運用開始を目指している。昨年９月にまず日本のアンテナが設置され、その後、米国の２台が加わっていた。
ファーストライトに成功したようです。これはめでたい。精度もバッチリだったようで、本格稼働が楽しみですねー。ニュースの映像ではアンテナの首振り速度はかなり速かったのですが、66台のアンテナが一斉に動く様子はさぞ壮観でしょうね。
ちなみにこの「ALMA」計画については、関連予算が先の事業仕分けで縮減判定されてしまっていますが、なんとか通って欲しいものです。
